Leggendo le nostre storie avrete capito che la Rocca Farnese di Valentano nel corso dei secoli è servita a tanti usi. E ogni volta che cambiava per così dire ‘proprietario’, cambiava di conseguenza anche lei! Nasce come Rocca fortificata, durante il Rinascimento diventa con la famiglia Farnese un palazzo nobiliare, in seguito sarà un granaio poi una prigione, verrà trasformata in un convento femminile nel 1700, e addirittura in una scuola nel 1900, fino ad arrivare alla funzione che ha oggi, quella di ospitare il nostro Museo! Riuscite ad immaginare quante persone e quante voci hanno risuonato tra le sale di questa dimora? Quante feste, musiche, danze e persino grida di bambini, che correvano veloci su per le scale entrando in classe al mattino al suono della campanella! In questa scheda però non vi racconteremo di serate danzanti o di voci urlanti, e neanche parleremo a voce alta, eh no! Questa storia va letta piano piano, sussurrando. Perché vi stiamo per raccontare di quando la nostra Rocca è diventata un convento. Siamo precisamente nell’anno 1731, quando dal convento di Santa Caterina a Viterbo arriva a Valentano un gruppo di monache domenicane, guidate dalla loro madre superiora, suor Maria Gertrude Salandri. A queste religiose fu inizialmente dato alloggio in piccola casa nel centro storico del paese ma poi gli venne concesso di trasferirsi proprio nella Rocca Farnese! E come tutti coloro che si trasferiscono in nuova abitazione, cosa pensate possano aver fatto le protagoniste della nostra storia? Hanno subito iniziato a ristrutturare la loro dimora per renderla adatta alle loro necessità. Alcuni spazi aperti vennero chiusi. Perché vi state chiedendo? La risposta è semplice, questo particolare tipo di monache, di clausura appunto, vivevano una vita ritirata, fatta di pochi contatti con l’esterno e di giornate scandite da messe, preghiere e meditazioni silenziose. Nel monastero le suore vivevano in stanze singole dette ‘celle’ e si riunivano negli spazi comuni solo in alcuni momenti del giorno: durante i pasti, i lavori collettivi e le cerimonie religiose. Diverse furono quindi le trasformazioni che le silenziose suore realizzarono nell’edificio, che oggi però, a causa delle tante altre ristrutturazioni subite dalla Rocca, risultano un po’ difficili da riconoscere. Una soltanto è rimasta tale e quale a come l’avevano voluta loro, ed è oggi una delle meravigliose attrazioni del nostro museo: la splendida Scala Santa! In realtà le monache non costruirono nulla di nuovo, ma semplicemente lo trasformarono rendendolo adatto a loro. Come fareste anche voi se trasferendovi in una nuova casa non vi piacesse il colore della vostra cameretta. Mano al pennello e via con una nuova tinta di vernice e un nuovo colore! E fu così che fecero anche le nostre suore, ridipingendo le pareti della scala che nel Cinquecento il Cardinale Alessandro Farnese aveva fatto decorare, e sostituendo le scene, che evidentemente non gli piacevano o forse non erano adatte alla loro vita religiosa, con delle scene della Passione di Gesù. Trasformando così la scala farnesiana nella Scala Santa di Valentano. Ma che cosa è una Scala Santa vi starete chiedendo? Tranquilli stiamo per raccontarvelo! Tenete però a mente da subito un numero, il 28! Il perché ve lo diremo tra poco. Per raccontarvi dell’origine della Scala Santa di Valentano, dobbiamo tornare molto indietro nel tempo, perché la nostra scala non è l’unica Scala Santa esistente al mondo, anzi, è una copia dell’originale che si trova oggi nella città di Roma, e più precisamente in un palazzo in Piazza San Giovanni in Laterano. Dicevamo, vi dobbiamo raccontare una storia molto antica, e come per tutte le storie tramandate nel corso di anni, secoli e millenni, ne esistono tante versioni. In quella che vi raccontiamo noi è accaduto questo: nel Medioevo si raccontava che Sant’Elena, la mamma dell’imperatore Costantino, nel 326 dopo Cristo, avesse fatto trasportare da Gerusalemme a Roma i gradini che Gesù aveva percorso nel palazzo di Pilato il giorno della sua condanna a morte. Questi scalini furono donati da Sant’Elena al pontefice Silvestro I che li fece montare in una sala all’interno del Palazzo Laterano. Molti secoli dopo, e precisamente nel 1590, sarà Papa Sisto V a ristrutturare e spostare la scala in un nuovo edificio, dandole così maggiore risalto e importanza, e decorandone le pareti con dei bellissimi affreschi tutti dedicati alla storia della passione di Gesù. Vedete come torna l’esigenza di trasformare i luoghi in base ai propri interessi e necessità. A questo punto della nostra storia, la scala, che fino ad allora non era molto conosciuta, diventa un luogo molto importante, frequentato e ammirato da pellegrini, Principi e Pontefici. E così, come succede spesso quando le cose diventano rilevanti, se ne iniziano a fare delle copie. Sapete infatti nel mondo quante Scale Sante esistono? Almeno 22, e quella di Valentano rientra tra queste! Ma vi ricordate che vi avevamo chiesto di tenere a mente un numero? Lo avete fatto? Eh sì, era il numero 28. Ma 28 cosa? VENTOTTO gradini! Che sono precisamente i gradini di cui è composta la Scala Santa originale. E la nostra di Valentano, quanti gradini avrà secondo voi? Curiosi di saperlo? Vi aspettiamo al museo per verificare se la nostra scala rispetta questa precisa corrispondenza!